Se entiende como geoturismo
a un conjunto de prácticas turísticas en las que se prioriza el conocimiento,
apreciación y mantenimiento de los aspectos geológico y geográfico de un
determinado sitio; esto, priorizando el desarrollo económico de los grupos
sociales que se encuentran en la localidad. El geoturismo se vincula estrechamente con el turismo cultural y con
el ecoturismo.
¿Cuál es la importancia del geoturismo?
En primera instancia, la
importancia del geoturismo recae en el cuidado y preservación de la
geodiversidad de un destino; protegiendo el sitio de la explotación (por
ejemplo, minera) y la contaminación que podría alterar y dañar los elementos
geológicos y geográficos característicos del sitio.
Estos elementos incluyen
rocas, minerales, fósiles, estructuras geológicas, etc.; así como paisajes con
diverso contenido, como cultural, didáctico, o turístico; elementos que, en su
conjunto, conforman una herencia geológica, misma que se encuentra relacionada
estrechamente con la biodiversidad; ya que el aspecto geológico y el biológico
se vinculan estrechamente y propician la reproducción y evolución de
innumerable especies de flora y fauna.
En segunda instancia, la
importancia del geoturismo se encuentra más enfocada hacia la creación de
una consciencia responsable y comprometida con la herencia geológica de un
determinado sitio y del planeta Tierra en general. Así, mediante las prácticas
del geoturismo se motiva a los
visitantes a aprender más sobre diversos aspectos geográficos y geológicos, a
observar la importancia que estos juegan en el mantenimiento y reproducción de
la flora y la fauna, y cómo es que diversas acciones humanas pueden modificar o
perjudicar seriamente dichos elementos.
De esta manera, podemos afirmar que la importancia del geoturismo se encuentra ligada de manera
indisociable a la creciente preocupación por la conservación de diversos
aspectos naturales, que a través del tiempo han resultado seriamente alterados
directa o indirectamente (y en diferentes partes del mundo) por la influencia
del ser humano.